Peter Jackson, ένα αναπάντεχο ταξίδι
Στην τηλεόραση έβλεπε μετά μανίας Thunderbirds και το Ιπτάμενο Τσίρκο των Monty Python. Μια φίλη οικογενειακή του χάρισε μια κάμερα σούπερ 8 [1969] γιατί παρατήρησε πόσο άρεσε στον οκτάχρονο Πίτερ να τραβάει φωτογραφίες. Στα εννέα μόλις, ο Peter Jackson έκανε ριμέικ τον αγαπημένο του Κινγκ Κονγκ με την τεχνική στατικής κίνησης του Ray Harryhausen και δικά του μοντέλα μινιατούρες [η σκουρόχρωμη γούνα της μαμάς, θυσία στο βωμό της 7ης τέχνης].
Ακολούθησε ένα πολύ σύντομο πολεμικό έπος για τον 2ο Παγκόσμιο Πόλεμο όπου οι φωτιές που ξερνούσαν τα πυροβόλα ήταν τρύπες που ο ίδιος είχε κάνει υπομονετικά με μια καρφίτσα, στα σωστά σημεία των καρέ, πάνω στο αρνητικό. Στην ίδια περίοδο, της εφηβείας, αναφέρεται επίσης κι ένα σατιριμέικ με τίτλο Ο Κρυοδάκτυλος [κατά τον τζεϊμσμποντικό Χρυσοδάκτυλο].
Γι' αυτόν ο κινηματογράφος είναι κατεξοχήν χειροποίητος και μαθαίνει πάρα πολλά από τα λάθη του ως αυτοδίδακτος. Η στατική κίνηση και οι επιρροές του Χαριχάουζεν αποθεώνονται στην εικοσάλεπτη Κοιλάδα που έκανε μόλις στα 15 του χρόνια και διακρίθηκε σε τοπικό διαγωνισμό για την ιδιαίτερη τεχνική στις λήψεις.
Μετά παρατάει τις σπουδές του και, για επτά χρόνια, δουλεύει ως σπεσιαλίστας τσιγκογράφος [το χρώμα του χαμαιλέοντα] σε τοπική εφημερίδα της Wellington. Μαζεύει λεφτά και αγοράζει μεταχειρισμένη μια 16άρα σινε-κάμερα. Εντωμεταξύ έχει κυκλοφορήσει το φαντασμαγορικό κινούμενο σχέδιο του Ralph Bakshi, Ο Άρχων των Δακτυλιδιών [1978], ανοίγοντας διάπλατα εμπρός του τον μαγικό κόσμο του JRR Tolkien.
Τέσσερα χρόνια σκληρής δουλειάς, προσωπικής και πολλών φίλων του [και της μέλλουσας συζύγου και συνεργάτιδος συγγραφέως Fran Walsh συμπεριλαμβανομένης], θα χρειαστούν για να ολοκληρωθεί κάτι που ξεκίνησε σαν κωμωδία σπλάτερ μικρού μήκους και κατέληξε κωμωδία τρόμου και φαντασίας, η πρώτη του μεγάλου μήκους ταινία, Bad Taste [Κακό Γούστο, 1987].
Ο οικογενειακός φούρνος πήρε φωτιά και δούλευε υπερωρίες, όχι για να ψήνει φαγιά [πολύ συχνά τη βγάζανε με λουκάνικα], αλλά για να καλουπώνει τα λαστιχένια λατέξ μοντέλα που χρειαζότανε για την ταινία του [εκεί όπου οι εξωγήινοι "εξάγουν" τους γήινους ως κρέας για την διαγαλαξιακή τους αλυσίδα φαστ φουντ]. Το ιδιαίτερο νεοζηλανδικό χιούμορ και ο ορυμαγδός των ξεκαρδιστικών ερασιτεχνικών εφέ [κάποια πετυχημένα και κάποια για γέλια και για κλάματα] δημιούργησαν ένα καλτ φωτοστέφανο στις Κάννες και φέρνουν πωλήσεις σε 12 χώρες.
Κάπου εδώ ανοίγουν οι ασκοί και ξεκινά η πορεία προς τη δόξα και το χρήμα. Όχι χωρίς εμπόδια. Μια πιθανή συνέχεια του Εφιάλτη στο Δρόμο με τις Λεύκες δεν θα υλοποιηθεί ποτέ. Το σενάριο της υπερφιλόδοξης ζόμπι σπλάτερ ιλαρωδίας Εγκεφαλικά Νεκρός θα περάσει από σαράντα αναθεωρήσεις και θα αναβληθεί μερικές βδομάδες πριν την έναρξη γυρισμάτων για πολύ αργότερα [1992]. Αντίθετα, η μικρής διάρκειας τηλεοπτική ιδέα Ο Κόσμος των Φιμπλς, με τις μαπετοκούκλες και το μαύρο πικρό σατιρικό χιούμορ, προσελκύει παλαβούς ιάπωνες επενδυτές και γίνεται κανονική κινηματογραφική παραγωγή [1989].
Η παγκόσμια αναγνώριση ήρθε όμως μέσα από μια αληθινή ιστορία μητροκτονίας κι ένα σοκαριστικό φιλμ τρυφερό και σκληρό, τα Ουράνια Πλάσματα [1994], που απογείωσαν και την καριέρα της πρωταγωνίστριας Kate Winslet. Ακολούθησε ένα τηλεοπτικό ψευδοκιμαντέρ [1995, Forgotten Silver] για έναν υποτιθέμενο μύθο, πιονιέρο του τοπικού ομιλούντος και έγχρωμου κινηματογράφου [Colin McKenzie], για τον οποίον όμως δεν ανακοίνωσε ότι ήταν φανταστικός. Πολλοί συμπατριώτες του χάψανε το παραμύθι και ψάχνανε να βρουν υλικό του ξεχασμένου σκηνοθέτη, για να ανακαλύψουν με οργή ότι δεν υπήρξε ποτέ!!!
Η φήμη των Ουράνιων Πλασμάτων τον φέρνει στο Χόλιγουντ όπου σκηνοθετεί τον Michael J. Fox ως Κυνηγό Φαντασμάτων [1996], κάτι που και οι δυο ξέρουν να κάνουν πολύ καλά [τη φανταστική κωμωδία τρόμου εννοώ]. Μετά όλα είναι λίγο πολύ γνωστά. Τρεις Άρχοντες των Δαχτυλιδιών, ένας απωθημένος Κινγκ Κονγκ, κάτι Παραδεισένια Οστά για χαλάρωμα, η νέα Τόλκιν-τριλογία Χόμπιτ και οι φραντσάιζ Περιπέτειες του Τεν Τεν. Βέβαια, αρνήθηκε τουλάχιστον μισή ντουζίνα προτάσεις για συνέχειες άλλων γνωστών τρομολάγνων αιμοδιψών ηρώων.
Αναγνωριστικά σημάδια και χούγια: υπερκοντινά με φακούς ευρυγώνιους, σούπερ πανοραμικό οπτικό πεδίο σε αχανή σκηνικά τοπία, πέρασμα του ιδίου από κάθε ταινία αλά Χίτσκοκ, μικρό ψευδοκιμαντέρ -δήθεν ντοκουμέντο- μέσα στο σώμα της ταινίας, σκηνές αιματηρής βίας διανθισμένες με μαύρο χιούμορ και εφέ τραγελαφικά, ιδιαίτερη συμπάθεια στις μητροκτονίες και σε πρωτότυπα τσεκούρια και πελέκεις διαφόρων τύπων.
Αρχοντικό Χομπιτόραμα
2014 Οι Περιπέτειες του Τεν Τεν: Αιχμάλωτοι του Ήλιου /The Adventures of Tintin: Prisoners of the Sun
2014 Χόμπιτ: ή Εκεί και Πάλι Πίσω /The Hobbit: There and Back Again
2013 Χόμπιτ: Η Θλίψη του Δράκου /The Hobbit: The Desolation of Smaug
2012 Χόμπιτ: Ένα Αναπάντεχο Ταξίδι /The Hobbit: An Unexpected Journey
2011 Οι Περιπέτειες του Τεν Τεν: Το Μυστικό του Μονόκερου /The Adventures of TinTin: Secret of the Unicorn, σκηνοθεσία Steven Spielberg
2010 Κινγκ Κονγκ 360 /King Kong 360 3-D [μμ]
2009 Παραδεισένια Οστά /The Lovely Bones
2008 Περνώντας Σύνορα /Crossing the Line [μμ]
2005 Κινγκ Κονγκ /King Kong
2005 Η Χαμένη Σκηνή της Αρχανοφωλιάς /The Lost Spider Pit Sequence [βίντεο μμ]
2003 Ο Άρχοντας των Δαχτυλιδιών: Η Επιστροφή του Βασιλιά /The Lord of the Rings: The Return of the King
2002 Ο Άρχοντας των Δαχτυλιδιών: Οι Δύο Πύργοι /The Lord of the Rings: The Two Towers
2001 Ο Άρχοντας των Δαχτυλιδιών: Η Συντροφιά του Δαχτυλιδιού /The Lord of the Rings: The Fellowship of the Ring
1998 Φτιάχνοντας τον Κυνηγό Φαντασμάτων /The Making of The Frighteners [βιντεομαντέρ]
1996 Κυνηγός Φαντασμάτων /The Frighteners
1995 Ασημένιος και Ξεχασμένος /Forgotten Silver [τηλε-ψευδοκιμαντέρ]
1994 Ουράνια Πλάσματα /Heavenly Creatures
1992 Εγκεφαλικά Νεκρός /Braindead /Dead-Alive
1989 Ο Κόσμος των Φιμπλς /Meet the Feebles
1987 Κακό Γούστο /Bad Taste
1978 Ο Άρχων των Δαχτυλιδιών /The Lord of the Rings, σκηνοθεσία Ralph Bakshi
1976 Η Κοιλάδα /The Valley [μμ 16mm]
197x The Curse of the Gravewalker [super 8mm, ανολοκλήρωτο]
197x Ο Κρυοδάκτυλος /Coldfinger [super 8mm]
197x 2ος Παγκόσμιος Πόλεμος /World War II [super 8mm]
1970 Κινγκ κάτι Κονγκ [super 8mm]
Πέντε αγαπημένες του ταινίες [σύμφωνα με το Rotten Tomatoes]
Κινγκ-Κονγκ /King Kong (1933) Merian C. Cooper & Ernest B. Schoedsack
Ζόμπι, Το ξύπνημα των νεκρών /Dawn of the Dead (1978) George A. Romero
Τα σαγόνια του καρχαρία /Jaws (1975) Steven Spielberg
Τα Καλά Παιδιά /Goodfellas (1990) Martin Scorsese
Ο Στρατηγός /The General (1926) Buster Keaton
