Κοσμική ενέργεια στον Υμηττό
Στον φετινό συναυλιακό συνωστισμό, η world μουσική έχει αναμφισβήτητα την τιμητική της. Συναυλίες και φεστιβάλ, ονόματα από κάθε άκρη του πλανήτη, μουσικές και κουλτούρες μπαίνουν στο μίξερ, ψήνονται στο καυτό αθηναϊκό καλοκαίρι και πασπαλίζονται με την αστρική άχνη του αττικού ουρανού. Φέτος, ένα από τα τελευταία μουσικά γεύματα του είδους ανέλαβε να σερβίρει το Cosmic Festival στις 15 και 16 του Ιούλη. Δυστυχώς όμως, οι κρατήσεις της Πέμπτης δεν ήταν αρκετές και ο σεφ απεφάνθη να το πραγματοποιήσει μόνο την Τετάρτη 15 Ιουλίου, με μικρές προσαρμογές στο μενού, το οποίο τελικά περιελάμβανε με σειρά εμφάνισης Ska Cubano, !!!(CHK CHK CHK) και Femi Kuti.
Οι θύρες του θεάτρου Βράχων άνοιξαν στις 19.00. Οι Βράχοι ρουφούσαν τον καυτό ήλιο κι εμείς τα μισόλιτρα το ένα πίσω απ' τ' άλλο, αραχτοί στο σκιερό γρασίδι. Ο κόσμος λιγοστός ακόμα και η έναρξη προγραμματισμένη για τις 19.30, με τους Ska Cubano, συγκρότημα που έχει την έδρα του στο Λονδίνο και την ψυχή του στα νησιά της Καραϊβικής. Οι Ska Cubano γιορτάζουν τη μουσική παράδοση της Καραϊβικής μπλέκοντας δύο από τις πιο δυνατές μουσικές κουλτούρες της περιοχής, της Κούβας και της Τζαμάικα. Η ιδέα ήταν του Βρετανού παραγωγού Peter Scott, λάτρη της μουσικής του εν λόγω νησιωτικού συμπλέγματος, που θέλησε να παντρέψει αυτά τα δύο μουσικά είδη. Παρέα λοιπόν με τον Natty Bo -τον κατά κόσμον Nathan Lerner- παλιό στο χώρο της ska και με συνεργασίες όπως με τους Skatalites και τους Top Cats, κατέβηκαν μέχρι το Σαντιάγο της Κούβας, το λίκνο της κουβανέζικης μουσικής. Εκεί, ήρθαν σε επαφή με τοπικούς μουσικούς, δημιούργησαν μια ομάδα και σιγά-σιγά γεννήθηκαν οι Ska Cubano, μία μπάντα που βασίζει τον ήχο της στον εκρηκτικό παλμό της ska και το μελωδικό κουβανέζικο son, κουβαλά ταυτόχρονα την κουλτούρα της Κούβας και της Τζαμάικα, και μαζί, τις δικές τους αφρικάνικες ρίζες.
Η ενδεκαμελής μπάντα ανέβηκε στη σκηνή λίγο μετά τις 20.00. Η προσέλευση του κοινού ήταν πραγματικά απογοητευτική μέχρι εκείνη την ώρα. Αραιός ο κόσμος στις κερκίδες, στην αρένα, κάτι γινόταν. Κατά μία έννοια, για εμάς που ήμασταν στην αρένα μας ήρθε κουτί, γιατί είναι γνωστές οι επιδράσεις των Ska Cubano στο κοινό τους, και οι οποίες μάλιστα έγιναν εμφανείς από τις πρώτες κιόλας νότες. Δεν υπήρξε εισαγωγή, δεν υπήρξε ζέσταμα, πάτησαν το play και μπάντα και κοινό επιδόθηκαν σε ένα ξέφρενο χοροπηδητό και σε έναν αλλόκοτο αυθόρμητο χορό που κράτησε και τα σαράντα πέντε λεπτά που έπαιξαν. Με τους δύο frontmen να εκπροσωπούν τους δύο άξονες της μπάντας, ο Beni Billy τον παλμό της ska και ο Carlos Pe?a το φλογερό son, το συγκρότημα μας λίκνισε για τα καλά στους ρυθμούς του mambo, της rumba, της cumbia, του son, και της ska, με τα καλύτερά τους Istanbul (Not Constantinople), Cumbia En Do Menor, Barbaro del Ritmo, Che Habana και Malanga Ska. Ο Beni Billy, πολύ ομιλητικός και πραγματική καρικατούρα, με χρυσό δόντι, ευφάνταστο καπέλο, υπερβολικές εκφράσεις και αστείρευτη ενέργεια, όργωνε τη σκηνή, χορεύοντας, καλώντας τους μουσικούς να σολάρουν και παροτρύνοντας τον κόσμο να συμμετάσχει στον τρελό του ρυθμό. Τα σόλο των μουσικών είχαν βασικό ρόλο στο σόου τους, και σίγουρα δε θα ξεχάσουμε τα εκρηκτικά βιρτουόζικα σόλο της Megumi Mesaku στο σαξόφωνο, δικαιώνοντας τη φήμη της ως top σαξοφωνίστρια της ska στον κόσμο, και του "Tan Tan", Eddi Thornton, στην τρομπέτα. Η κορύφωση και το φινάλε ήρθε με το διάσημο Tequila, με τη μπάντα και το κοινό να τα δίνουν όλα.
Η αποτίμηση; Μπλουζάκια ιδρωμένα, ξαναμμένα μάγουλα και μεγάλες ανάσες. Οι Ska Cubano μας απογείωσαν για άλλη μια φορά και το νιώσαμε ψυχή τε και σώματι. Ήταν βέβαια λίγο παράξενο να ανοίγει το φεστιβάλ, το συγκρότημα, που ως headliner της δεύτερης μέρας, ήταν προγραμματισμένο να κατεβάσει την αυλαία, αλλά οι fans των Ska Cubano, σίγουρα δεν απογοητεύτηκαν και κυρίως ανακουφίστηκαν που δεν συμπαρέσυρε η ακύρωση της Πέμπτης και το αγαπημένο τους συγκρότημα.
Το πλούσιο, δυνατό πρώτο πιάτο των Ska Cubano, μας άνοιξε για καλά την όρεξη, ενώ τα μουσικά εδέσματα που ακολούθησαν μας χόρτασαν για τα καλά. Υπέροχο φινάλε για το Cosmic Festival, ο Femi Kuti με την παρέα του, που έστησε ένα πρωτόγνωρο πάρτυ, που σίγουρα θα μας μείνει αξέχαστο.