Boys and girls

Κάποια συγκροτήματα νοιώθουν μια ασφάλεια για τον ήχο τους από το πρώτο τους άλμπουμ. Κάποια άλλα νοιώθουν ανασφάλεια μην τυχόν και τον βρήκαν, για αυτό και αλλάζουν ύφος συνεχώς. Πότε απολύεται ο κιθαρίστας και προσλαμβάνεται κιμπορντίστας ή και το αντίθετο. Οι Alabama Shakes φαίνεται να ανήκουν στην πρώτη κατηγορία. Αθηναίοι της Alabama, κυκλοφόρησαν το πρώτο τους άλμπουμ λίγους μήνες πριν, τον Απρίλιο, στη Rough Trade. Oι ηχογραφήσεις έγιναν στο Nashville, στο ίδιο στούντιο που ηχογράφησε το τελευταίο του άλμπουμ και ο Jack White. To Νashville εξακολουθεί να είναι πηγή έμπνευσης.

Το Boys & Girls το ακούς κάτι παραπάνω από ευχάριστα. Έντεκα τραγούδια στα οποία θα τσεκάρεις τίτλους με την πρώτη ακρόαση. Στο πρώτο που θα σταθείς είναι η φωνή της Brittany Howard. Soul με νεύρο. Χωρίς υπερβολή ανατρέχεις στην Janis, στην Aretha Franklin - είναι και το ύφος του συγκροτήματος που κατευθύνει τη σκέψη σου. Διαβάζουμε ότι το συγκρότημα διασκευάζει στα Live AC/DC, Led Zeppelin αλλά και James Brown και Οtis Redding. Και τελικά αυτά φαίνεται να είναι περίπου τα βασικά συστατικά του Boys & Girls. Προσθέτουμε και λίγο Southern Rock και Rockabilly για την επίγευση. H Brittany Howard δεν κωλώνει σε τίποτα από τα παραπάνω, δεν φοβάται να ουρλιάξει, δεν φοβάται να τραγουδήσει ήρεμα γιατί φαίνεται ότι πολύ απλά το έχει.

Oι συνθέσεις είναι όλες δικές τους και τις υπογράφουν σαν Alabama Shakes. Oι Zak Cockrell, Ηeath Fogg, Steve Johnson και η Britany. Η δικιά μου οπτική γωνία όταν συναντώ μια μπάντα που υπογράφει τα τραγούδια συνολικά, είναι ότι πρόκειται για ομαδικό παιχνίδι! Ακόμη και αν ένα τραγούδι ξεκινά από μια ιδέα ενός, η τελική μορφή που έχει πάρει μέσα από τις πρόβες και την επαφή των υπολοίπων, δεν επιτρέπει παρά να υπογραφεί από το συγκρότημα.

Έχουν αποκτήσει ήδη αρκετούς φίλους από τους διάσημους Patterson Hood των Drive- By Truckers (περιόδευσαν μαζί) και τον Booker T μέχρι τον άγνωστο Μιχάλη Βαρνά. Στην Ελλάδα έχουμε μια τάση να είμαστε επιφυλακτικοί με οτιδήποτε έχει επιτυχία και αναγνώριση από την αρχή. Πρέπει ένα συγκρότημα να βασανιστεί πρώτα και στο πέμπτο του άλμπουμ να γράψουμε πέντε καλά λόγια για ένα κρυμμένο μυστικό!

Το Boys & Girls ανοίγει με δύο τραγουδάρες (Ηοld On και I Found You) που υπήρχαν και στο περσινό τους EP, προπομπό του άλμπουμ. Φαντάζεσαι ότι θα μείνεις σε αυτά, αλλά είναι μόνο τα πρώτα δύο! Για μένα το καλύτερο κομμάτι του άλμπουμ είναι το Rise To The Sun, τουλάχιστον αυτή την στιγμή. Σε πέντε τραγούδια υπάρχουν οι πινελιές από τον ήχο του οrgan. Πέντε διαφορετικοί μουσικοί guests. Μία σκέψη που υπάρχει από την αρχή της ακρόασης του Boys & Girls, μετά το Rise To The Sun γίνεται άποψη. Όσο ακούς τους Alabama Shakes στο πρώτο τους άλμπουμ, σου έρχεται στο μυαλό το Back To Black της Αmy. Σε ένα φανταστικό σενάριο, αν δεν ήταν η Brittany θα μπορούσε να ήταν η Amy Winehouse. Kαι όσο ακούς και ξανακούς αρχίζεις να πιστεύεις ότι το Boys & Girls θα μπορούσε να ήταν η εξέλιξη του Back To Black! Αυτά είναι όμως σκέψεις ,συνειρμοί και φανταστικά σενάρια. Το αληθινό είναι ότι έχουμε ένα από τα καλύτερα άλμπουμ της χρονιάς, ότι η Βrittany και η παρέα της τα σπάει, ότι είμαι σίγουρος πως δεν θα παίξουν στο επόμενο άλμπουμ τους ποστ ροκ...