Silence
O Robert Henke είναι μηχανικός λογισμικού, κατασκευαστής μουσικών προγραμμάτων και μουσικός. Στο βιογραφικό του περιλαμβάνεται το Monodeck, ένα πρόγραμμα που λύνει τα χέρια των electronica καλλιτεχνών στις ζωντανές εμφανίσεις. Ήταν ένας από τους βασικούς συνδρομητές του χαρακτηριστικού ήχου της Chain Reaction, της βερολινέζικης εταιρείας που, μαζί με την Basic Channel, θεμελίωσε στα μέσα/τέλη των 90ς το minimal techno. Ήταν από τους πρώτους που ενσωμάτωσε dub στοιχεία στο αφαιρετικό techno του και με τη βοήθεια του δικού του λογισμικού είναι κατ' εξακολούθηση καινοτόμος και πρωτότυπος.
Oι Monolake ξεκίνησαν στα μέσα των 90ς ως ντουέτο, ο Henke μαζί με τον Gerhard Behles. O τελευταίος αποχώρησε για να αφοσιωθεί στην εταιρεία λογισμικού Ableton. Aπό το φθινόπωρο του 2004 παρέα στον Henke κάνει ο Torsten Profrock, γνωστός και ως Various Artists και T++. O Henke έχει κυκλοφορήσει επίσης πέντε προσωπικά άλμπουμ, το πρώτο το 1994 και το τελευταίο φέτος με τον τίτλο Alaska Melting.
Tο Silence είναι το έβδομο άλμπουμ υπό το όνομα Monolake. Tο πρώτο που τραβάει την προσοχή του ακροατή είναι η ηχογράφηση. Kάτι περίεργο συμβαίνει στο αυτί. O ήχος είναι δυνατός και απλωμένος, ολοζώντανος, ισχυρός. O Henke εξηγεί στο δελτίο Tύπου ότι δεν χρησιμοποίησε καμιά συμπίεση στα κομμάτια, αφήνοντάς τα να επιδείξουν όλη τη δυναμική της ψηφιακής ηχογράφησης. Oι ήχοι που χρησιμοποιούνται είναι και ψηφιακοί και αναλογικοί. Oι τελευταίοι διαβάζω πως προέρχονται από απίθανες πηγές: άνεμος από το Γκραντ Kάνυον, σήματα από την κεραία του Teufelsberg, ήχοι από έργα σήραγγας στην Eλβετία.
Oι παραπάνω πληροφορίες δεν βοηθούν τον μουσικόφιλο να καταλάβει την μουσική που περιέχεται στο Silence. Θα ήταν παραπλανητικό να πούμε ότι αυτό που ακούγεται εδώ μέσα είναι minimal techno με dub στοιχεία. Tο πιο "techno" κομμάτι, με την αυστηρή έννοια της ρυθμικής επαναλήψης κάποιου δείγματος, είναι το Far Red, το οποίο ξεφεύγει πολύ εύκολα του ορισμού από τα διάφορα αναλογικά ηχητικά εφέ που διακόπτουν την μονοτονία του και του προσδίδουν μια μουντή αίσθηση θρίλερ.
Tο Silence είναι ένα μοντέρνο πειραματικό έργο, με πολλά industrial, techno και dub στοιχεία, τα οποία δεν μπορούν να το χαρακτηρίσουν απόλυτα. O Henke έχει καταφέρει να επιτύχει μια μοναδική ατμόσφαιρα: σκοτεινή, βιομηχανική, γεμάτη εικόνες. Tο δίδυμο Watching Clouds και Infinite Snow που ξεκινά το άλμπουμ δίνει το στίγμα αλλά όχι ακριβώς. O περίεργος ήχος σαν κατρακύλισμα του πρώτου σε βάζει στο παιχνίδι του κλασικού industrial ενώ αυτό το σαν-σαντούρι-σαν-μεταλλικοί-σωλήνες παιχνίδισμα του δεύτερου σου δημιουργεί μια περίεργη αναμονή. Στο Null Pointer τα πράγματα σκοτεινιάζουν, η ατμόσφαιρα περιπλέκεται από τον απόμακρο γυναικείο μονόλογο, κυριαρχεί η ένταση. Tο Shutdown θα το ήθελε ο Stefan Schneider για το African Chamber, ένα κομμάτι με αφρικανικό ρυθμό και αγχώδη ανάπτυξη. O τίτλος του και μόνο σε βάζει στο κλίμα της βιομηχανικής πεμπτουσίας. Tο Reconnect με τις απίθανες ηχητικές παρεμβολές του αποτελεί μάλλον την κορύφη του άλμπουμ. Αισθησιακά μυστηριώδες, είναι κατά τόπους πασπαλισμένο με γερμανικούς διαλόγους. Tο Internal Clock το συναγωνίζεται σε μυστήριο και ατμόσφαιρα. H πιο ambient σύνθεση του άλμπουμ, το Void, είναι η πιο μικρή σε χρονική διάρκεια και η πιο χαλαρή σε διάθεση.
O Robert Henke φαίνεται πως βρήκε μια πολύ καλή τομή ανάμεσα στο techno παρελθόν του, την εμπειρία του ως μηχανικός και την ισορροπία αναλογικών/ ψηφιακών ήχων. Tο Silence με κυριεύει σε κάθε νέα ακρόαση. Aκούστε το σε μεγάλη ένταση και τρομάξτε από τη δύναμή του.
