Earthology
Πίσω από το όνομα Whitefield Brorhers κρύβονται κάποια μέλη των ανήσυχων Γερμανών Poets Of Rhythm και μέσα από το δεύτερο αυτό άλμπουμ τους, οι μουσικές αναζητήσεις του γκρουπ πηγαίνουν πολύ παραπέρα από το ντεμπούτο τους In The Raw του 2001. Γεγονός όχι απροσδόκητο μιας και συχνά πυκνά έδιναν στίγμα της ποικιλίας των ακουσμάτων τους αλλά και της διάθεσης για εξερεύνηση όλο και περισσότερων μουσικών ειδών. Όσοι ήταν παρόντες στην σχετικά πρόσφατη εμφάνισή τους στα μέρη μας έπρεπε να το είχαν μυριστεί!
Το Earthology λοιπόν είναι ένα άλμπουμ-περιήγηση σε σχεδόν όλο τον πλανήτη Γη μιας και κάμποσοι Ευρωπαίοι με ποικίλους και πρωτοκλασάτους καλεσμένους από Ευρώπη και Αμερική, αποφασίζουν να δείξουν τις ικανότητές τους στην προσέγγιση αφρικανικών και ασιατικών μουσικών μέσα από ένα σύγχρονο αφροαμερικανικό πρίσμα που στηρίζεται στην παράδοση! Μπερδευτήκατε ε; Δεν είναι και παράλογο...
Για να ξετυλίξουμε σιγά-σιγά το μίτο μπας και βρούμε την έξοδο...
Το εναρκτήριο Joyful Exaltation μοιάζει σα να αποτελεί τη Spoken Word συνέχεια εκείνου του καταιγιστικού Mashin' On The Motorway που είχε εμπνευστεί ο DJ Shadow στο "Private Press". Τα Safari Strut, Sad Nile και Sem Yelesh εξυψώνουν στο πάνθεον την υπέροχη σειρά δίσκων που άκουγε στο όνομα Ethiopiques και ανακηρύσσουν ευλαβικά το Mulatu Astatke σε Πρωτομάρτυρα του είδους. Ούτε ο ίδιος δεν θα φανταζότανε τα μεγαλεία που του επιφύλασσε η τρίτη ηλικία... Το Ntu θα μπορούσε άνετα να το έχει σκάσει από το σπουδαίο Congotronics των Konono No 1 και στο Taisho η απόσταση μεταξύ Νιγηρίας και Αλγερίας μικραίνει όσο ποτέ, με τα ντραμς να αφρομπιτιάζουν ενώ τα έγχορδα αραβουργούν. Κάπου εκεί, μεταξύ Ασίας, Βόρειας και Δυτικής Αφρικής κινούνται και τα Pamukkale (free αμανές...), Alin (βουκολικό afrobeat...) και το τελευταίο Chich που μας αποχαιρετά χαλαρά και ανάλαφρα.
Άφησα επίτηδες τελευταία τα υπόλοιπα τέσσερα κομμάτια του άλμπουμ, τα οποία ενσωματώνουν πολύ έντονα και αποτελεσματικά τα ιδιαίτερα χαρακτηριστικά των επίτιμων προσκεκλημένων.
Οι Percee P και Med (aka Medaphoar) ριμάρουν εξαιρετικά πάνω σε breaks πριν τσαμπούνες και πίπιζες απογειώσουν το Reverse, θυμίζοντας υπερβολικά όμως σε τεχνοτροπία το Reverse που είχαν σκαρώσει πάλι ο Percee P με τον Egon σε παλαιότερη συλλογή της Now Again. Το The Gift με τους Edan και Mr. Lif είναι λίαν απολαυστικό σε εξέλιξη και επιβάλλεται χωρίς κόπο ενώ η ρυθμολογία του Breakin' Through σε κάνει να φωνάζεις "El Michels Affair! " πριν καν διαβάσεις τα credits. Τέλος, στο Lullaby For Lagos ο Quantic αφήνει λίγο την cumbia στην άκρη και τις νοτιοαμερικάνικες εμμονές του, φροντίζοντας να αποδώσει στο κομμάτι λίγο από τη χαρωπή του αύρα που γρήγορα χάνεται σε αυτοσχεδιαστικά σοκάκια.
Ευφάνταστο και έξυπνο άλμπουμ λοιπόν το Earthology, βγαίνει κερδισμένο από την αναμέτρηση τόσο με το "γεμάτο ειδικό βάρος" παρελθόν όσο και με το "δημιουργικό" παρόν. Κάτι του λείπει όμως για να το απογειώσει και να το κάνει σημείο αναφοράς. Δεν θα βρεις σε αυτό ένα Epic Story (Mulatu & Heliocentrics), ένα αντίστοιχο I See Colours (Edan) ή ένα Budos Rising (Budos Band) για να γίνω πιο αντιληπτός. Υπέροχη αρχιτεκτονική αλλά το ταβάνι είναι πιο χαμηλά απ' όσο θα περίμενε κανείς. Το σπίτι θα νοικιαστεί άμεσα όμως. Ας μην ανησυχούν οι ιδιοκτήτες.
