Tangled wool
O νεαρός κύριος Xela, ή αλλιώς John Twells, είναι μόλις 23 ετών αλλά έχει ήδη την τιμή να τον συγκρίνουν με τον Kieran Hebden. Tο κακό είναι ότι διάφοροι μουσικοκριτικοί τους τοποθετούν και τους δυο στο ίδιο καζάνι της επονομαζόμενης folktronica και αυτό αποτελεί κατά τη γνώμη μου μια άνευ προηγουμένου αυθαιρεσία. Δεν είχα έως σήμερα την ευκαιρία να ακροαστώ τις προηγούμενες κυκλοφορίες του (το περσινό 'For frosty mornings' στην Neo Ouija και το 'Where we're from the birds sing a pretty song', σε συνεργασία με τον Gabriel Morley κάτω από το όνομα Yasume) και έτσι δεν μπορώ να κρίνω την πρόοδό του σε σχέση με τα πρώτα του βήματα. Mπορώ όμως να δηλώσω κατηγορηματικά ότι ουδεμία σχέση έχει η μουσική του με αυτήν των Fourtet.
H μουσική του Xela κινείται σε χαλαρά επίπεδα και της λείπουν οι ρυθμοί. Oι συνθέσεις είναι σχεδόν ambient και η μοναδική πρωτοτυπία είναι ότι παντού ξεφυτρώνουν ακουστικές κιθάρες που κτίζουν τις μελωδίες τους. Όλα τα κομμάτια ξεκινούν με κάποιο ενδιαφέρον μα κατόπιν "κολλάνε" συστηματικά. Τα τριξίματα της κιθάρας αποτελούν σχεδόν ένα επιπλέον όργανο. Aν αυτό ονομάζεται folktronica τότε δεν έχω κάποιο λόγο να διαφωνήσω. Θα προτιμούσα όμως τον όρο ακουστική ambient για να χαρακτηρίσω τη μονοδιάστατη ηχητική συνέχεια του 'Her eyes sparkled and she walked away' ή του 'Drawing pictures of girls'.
Δεν μπορώ να ξεχωρίσω κάποιο κομμάτι μέσα από το 'Tangled wool'. Tα 'Smiles and bridges' και 'Through crimson clouds' υπόσχονται αρκετά στις εισαγωγές τους αλλά εξαναγκάζονται από τον δημιουργό τους σε μια ambientική μονοτονία που δεν σώζεται από τις ακουστικές κιθάρες. H ομοιομορφία των συνθέσεων (εξαιτίας της ίδιας κιθάρας;) αποτελεί σαφώς μειονέκτημα καθώς πιστεύω ότι ο Xela θα μπορούσε να τις αναπτύξει, να τις στριφογυρίσει και να τις ολοκληρώσει με μεγαλύτερο ενδιαφέρον.
Το 'Tangled wool' δεν με ενθουσιάζει. Θα πρέπει να ανατρέξω στις προηγούμενες κυκλοφορίες του Xela για να έχω ολοκληρωμένη άποψη και θα περιμένω τα επόμενα άλμπουμ του γιατί πιστεύω ότι οι δυνατότητές του καπελώθηκαν από τις φτωχού ενδιαφέροντος συνθέσεις του 'Tangled wool'.
