The Howlin´ Wolf Story

Δεν υπάρχει περίπτωση να δει κανείς και να ακούσει τον Howlin´ Wolf και να μη του χαραχτούν κατευθείαν στο μυαλό, τόσο η πελώρια όψη όσο και η γρέζα, στεντόρεια και τρανταχτή φωνή του. Σκιάζεσαι ένα πράμα, λες: «Τι θεριό είν´ τούτο!».

Ο γεννημένος τον Ιούνιο του 1910 Chester Arthur Bernett υπήρξε χωρίς δεύτερη σκέψη ένας από τους πιο εμβληματικούς μπλουζίστες που πέρασαν από τον υπέροχο κόσμο της μουσικής και το 2003 κυκλοφόρησε αυτό εδώ το ντοκιμαντέρ με σκοπό να διηγηθεί την ιστορία του. Αν υπάρχει ένας λόγος για να το παρακολουθήσει κανείς είναι το καταπληκτικό αρχειακό υλικό που περιέχει, το οποίο φαντάζει ακόμα και σήμερα ολοζώντανο, μεταφέροντάς σε κατευθείαν εκεί, δίπλα στον Wolf και τους υπόλοιπους παιχταράδες, βλέποντάς τον να γκρουβάρει άσχημα, να δίνει σοβαρό πόνο επί σκηνής -σωστό αγρίμι!-, να καλαμπουρίζει, ακόμη και να διαπληκτίζεται κατά κάποιον τρόπο με έναν άλλο μπλουζίστα που ήταν φέσι από τα ξύδια, γεγονός που ο Wolf δεν εκτίμησε καθόλου. Παρμένο από τη μοναδική εμφάνισή του σε εθνικό δίκτυο των ΗΠΑ, το 1965, καλεσμένος των πνευματικών του παιδιών, των Rolling Stones και από διάφορα άλλα ερασιτεχνικά βίντεο, συνοδεύεται μεταξύ άλλων από συνεντεύξεις μουσικών με τους οποίους έπαιξε μαζί (όπως ο κιθαρίστας Hubert Sumlin π.χ.), τις κόρες του ή τον Marshall Chess, γιο του Leonard, ιδρυτή της θρυλικής Chess Records.

Από μικρός στα βάσανα ο Howlin´ Wolf, έζησε μια χαρακτηριστικά blues ζωή που περιλάμβανε μια θρησκόληπτη μητέρα η οποία τον απέρριψε γιατί πίστευε ότι τραγουδά τη μουσική του διαβόλου, ένα θείο που τον κακομεταχειρίστηκε, φτώχια, σκληρή δουλειά στα όρια της εργασιομανίας, προσπάθεια συνεχούς βελτίωσης (ήταν σχεδόν αναλφάβητος ως τα 50 όταν αποφάσισε να πάει σχολείο) και μια χαρακτηριστική άρνηση να το βάλει κάτω ακόμη και μέχρι και τις τελευταίες του στιγμές, όντας μεγάλος σε ηλικία και άρρωστος˙ δεν εγκατέλειπε τη σκηνή με τίποτα.

Από τα ακουστικά blues του Δέλτα στον ηλεκτρικό ήχο του Chicago, μέχρι το rhythm n´ blues, το rock n´ roll και το ψυχεδελικό rock, o Howlin´ Wolf ήταν ο άνθρωπός σου. Ένας απλός, κουλ τύπος που δε σήκωνε πολλά πολλά, που προτιμούσε να περάσει τον χρόνο του πηγαίνοντας για ψάρεμα και κάνοντας βόλτες στην εξοχή, να αφιερώσει χρόνο στην οικογένεια του και να δουλέψει σκληρά γι’ αυτό που αγαπούσε όσο τίποτα άλλο: μα τα blues φυσικά.