Συγκρότημα πολλών αστέρων
Συνέντευξη του τραγουδιστή των 5*Hotel, Γιώργου Μπέγκα, στην Ελευθερία Ιωαννίδου
Τους 5*Hotel τους έμαθα μέσω ενός καλού φίλου, ο οποίος με ξεσήκωσε να πάμε στο Ξυλουργείο του Μύλου για να τους δούμε. "Θα σου αρέσουν", ήταν τα λόγια του κι εγώ (πράγμα ομολογώ σπάνιο) τσίμπησα κατευθείαν. Και δεν το μετάνιωσα. Σε μια βραδιά όπου το αγγλόφωνο σχήμα από τη Θεσσαλονίκη παρουσίασε το πρώτο του single "This is the Night" όλα πήγαν ρολόι, γεγονός που φάνηκε ακόμα από την εισαγωγή της συναυλίας -ένα εντυπωσιακό οπτικό κολάζ από video clips των Pulp, Ian Brown, Blur, Franz Ferdinard, Stereolab, Inspiral Carpets και Belle & Sebastian- που λειτούργησε ως προπομπός του τι θα επακολουθούσε. Ο ήχος των 5*Hotel θα μπορούσε να θεωρηθεί ένα κράμα των Strangelove, My Life Story, Marc Almond, Smiths και των συγκροτημάτων της Sarah Records - όλα αυτά επεξεργασμένα με τρόπο απλό και κατανοητό και δίχως στόμφο ή επιτήδευση. Η φωνή επίσης του τραγουδιστή, Γιώργου Μπέγκα, είναι καλή και με σωστή αγγλική προφορά, ενώ η παρουσία των υπόλοιπων παιδιών [Δημήτρης Ζήκας (ντραμς), Γιάννης Γκρέτσιος (μπάσο), Αντώνης Βέλλιος (πλήκτρα) και Ευριπίδης Παπάς (κιθάρα)] φάνηκε αρκετά δεμένη πάνω στη σκηνή. Κάποιες ατασθαλίες μόνο στον ήχο, στο στήσιμο και στο styling (με την έννοια μιας πιο αναγνωρίσιμης και ενιαίας εμφάνισης) θα μπορούσαν εύκολα να διορθωθούν... Λίγες μέρες αργότερα συναντηθήκαμε με τον Γιώργο για να δούμε τι συμβαίνει τελευταία στη ζωή του συγκροτήματος. Ύστερα από μια περιπετειώδη βόλτα καταλήξαμε σε ένα ξεχασμένο μπαράκι στην Αγ. Δημητρίου όπου, υπό χορευτικούς ήχους και με τη συνοδεία χυμού βερίκοκου και ψητής πατάτας, ξεκινήσαμε να φλυαρούμε...
Να ξεκινήσουμε με κάποια αναγνωριστικά στοιχεία... πώς δημιουργήθηκε το σχήμα;
Πρώτη φορά γνωριστήκαμε με τον Γιάννη τον μπασίστα μας και ένα άλλο παιδί από Αθήνα που έπαιζε τότε κιθάρα, αυτό έγινε το 2001 στην Αγγλία. Μαζί πηγαίναμε σε συναυλίες, ακούγαμε παρόμοια μουσική, παίζαμε όλοι μουσικά όργανα και είπαμε να κάνουμε ένα συγκρότημα... έτσι αρχίσαμε να βγάζουμε δικά μας κομμάτια, είχαμε μάλιστα κάνει και demo ως 5*Hotel. Έπειτα εγώ και ο Γιάννης γυρίσαμε στη Θεσσαλονίκη και βρήκαμε τα υπόλοιπα παιδιά και κάπως έτσι επισημοποιήθηκε το σχήμα.
Η επαφή με την On Stage Records πως έγινε;
Δώσαμε ένα cd και τους άρεσε οπότε μας κάλεσαν να ηχογραφήσουμε. Να σημειώσω δε ότι ήταν η μοναδική εταιρία στην οποία κάναμε κρούση! Γενικά μπορώ να πω ότι είμαστε ευχαριστημένοι και από το promotion αλλά και από τις μεταξύ μας σχέσεις που είναι πολύ φιλικές, δεν μας συμπεριφέρονται σαν να είμαστε ένα προϊόν. Να μην παραλείψω επίσης να αναφέρω ότι αυτοί ανέλαβαν όλα τα έξοδα για το πρώτο μας cd single..
Δεν σας πειράζει που μια rockabilly εταιρία έχει αναλάβει ένα 'βρετανικό ποπ' σχήμα σαν εσάς; Δεν θεωρείτε δηλαδή ότι θα πρέπει να υπάρχει συνοχή ανάμεσα στην ταυτότητα της εταιρίας και στους καλλιτέχνες της;
Ναι.. όντως η εταιρία είναι rockabilly/phychobilly/rock n' roll. Τώρα... rock n'roll μπορείς να πεις και αυτό που παίζουμε κι εμείς, απλά δεν είναι τόσο βαρύ. Πάντως τα παιδιά στην Onstage γουστάρουν αυτά που παίζουμε, έχουν παρόμοια ακούσματα, απλώς το indie pop δεν είναι αυτό που αγαπούν περισσότερο. Εμάς δεν μας ενοχλεί πάντως...
Πώς έχετε κινηθεί δισκογραφικά και συναυλιακά όλο αυτό το διάστημα;
Καταρχήν δισκογραφικά είχε συμπεριληφθεί ένα τραγούδι μας, το "I want you", σε μια συλλογή με τίτλο "Enjoy The Greeks! - Various Artists" που κυκλοφόρησε από την Onstage Records... αν και βέβαια το κομμάτι εκείνο ήταν garage, δεν είχε καμία σχέση με το ύφος μας. Έπειτα αρχίσαμε να παίζουμε live, εμφανιστήκαμε σε κάτι δημοτικές εκδηλώσεις...
Και μετά ήρθαν οι support εμφανίσεις σε Six by Seven και Electrelane, σωστά;
Ναι... στους Six By Seven ήταν μάλιστα η πρώτη φορά που παίζαμε μπροστά σε τόσο κόσμο αλλά επειδή τους ακούγαμε χρόνια ήταν για εμάς τέλεια εμπειρία. Και για τις Electrelane ισχύει το ίδιο. Ήταν μάλιστα ιδιαίτερα φιλικές μαζί μας, μας ευχαρίστησαν και μας είπαν αργότερα ότι τους άρεσε πολύ το set...
Υπάρχει δημοκρατικότητα μέσα στο συγκρότημα όσον αφορά στο γράψιμο των κομματιών;
Καταρχήν εγώ βγάζω τα τραγούδια, την κεντρική ιδέα τους, αλλά στην τελική μορφή συμβάλλουν όλοι. Οι στίχοι από την άλλη πλευρά είναι μόνο δικοί μου. Θεωρώ πάντως πως οι στίχοι δεν παίζουν πολύ σημαντικό ρόλο, μας ενδιαφέρει να είναι εύπεπτοι και χαρούμενοι για να τους θυμάται ο κόσμος.
Το γεγονός ότι συμβάλλετε όλοι στη σύνθεση σημαίνει πως μοιράζεστε κοινές μουσικές επιρροές ή όχι απαραίτητα;
Ναι, σε γενικές γραμμές έχουμε κοινά ακούσματα, όλοι μας ακούμε New Order, Pulp, Stone Roses, Inspiral Carpets, Belle & Sebastian...
Μιας και βρισκόμαστε στην Ελλάδα... σε ποιο κοινό απευθύνεστε;
Σε εκείνο που ακούει περισσότερο βρετανική μουσική, αλλά αυτό που παίζουμε μπορεί να το ακούσει ο περισσότερος κόσμος, είναι εύκολη μελωδική ποπ μουσική. Δεν νομίζω πως είμαστε καθαρά indie εναλλακτικοί τύποι...
Θεωρείς ωστόσο ότι οι Έλληνες είναι ανοιχτοί σε τέτοια ακούσματα;
Γενικά η κατάσταση είναι δύσκολη στην Ελλάδα. Ο κόσμος δεν ακούει πολλή μουσική, δεν πηγαίνει σε συναυλίες.. τώρα, το γεγονός ότι παίζουμε με αγγλικό στίχο και το ύφος μας παραπέμπει στη Βρετανία το κάνει αυτό δυσκολότερο. Πιστεύω πάντως πως τελευταία βγαίνουν πολύ ενδιαφέροντα σχήματα, όπως οι Matisse, οι Mary's Flower Superhead που παίζουν λίγο πιο punk αλλά και οι Μίκρο που κάνουν κάτι διαφορετικό με ελληνικό στίχο.
Μέσα σε όλα αυτά ποιες είναι οι ρεαλιστικές φιλοδοξίες σας;
Θέλουμε να βγει ο δίσκος και να πάμε να παίξουμε στο Βερολίνο! Το καλύτερό μας θα ήταν να υπογράψουμε σε μια μεγάλη εταιρία και να γυρίσουμε τον κόσμο, όπως γίνεται με τόσα συγκροτήματα από Σκανδιναβία.
Οπότε δεν θα σας πείραζε εάν υπογράφατε σε μια πολυεθνική ή ακόμη εάν συμπεριλαμβανόταν ένα κομμάτι σας σε μια διαφήμιση;
Το σχέδιο είναι να πάνε καλά τα πράγματα και αν ενδιαφερθεί κάποια μεγαλύτερη εταιρία εννοείται πως θα πάμε. Εντάξει....οι πολυεθνικές ασκούν μεγαλύτερο έλεγχο αλλά είναι η μοναδική οδός για να γίνεις ευρέως γνωστός. Όσον αφορά δε στη διαφήμιση, είναι πολύ καλή ιδέα, θα το επιδιώξουμε σίγουρα στο μέλλον.
Πέρα από διαφήμιση λοιπόν.. το μέλλον τι άλλο σας επιφυλάσσει;
Αυτόν τον καιρό ηχογραφούμε ένα καινούριο EP που μάλλον θα περιλαμβάνει remixes από το "This is the Night" που είναι πρώτο μας single, συν δύο τραγούδια και μια διασκευή. Ο δίσκος θα γίνει αργότερα. Από συναυλίες κανονίζουμε να παίξουμε με τους Lovelab, που είναι επίσης φοβερή μπάντα, και με τους Info σε ένα φεστιβάλ. Και μετά επαρχία.. Μακάρι να παίξουμε στο Rockwave το καλοκαίρι!
