Stargazers, not shoegazers

Αν έχετε πεθυμήσει έναν πραγματικά καλό δίσκο της βρετανικής σχολής, τότε μάλλον θα πρέπει να κοιτάξετε προς Καλιφόρνια μεριά. Όπως γράφαμε πριν από λίγες μέρες και στην εδώ παρουσίαση του δίσκου, το ντεμπούτο "Psalms, Hymns and Spiritual Songs" των The Stevenson Ranch Davidians συνδυάζει τις χαλαρές ψυχεδελικές διαθέσεις του "Recurring" των Spacemen 3 με την pop αμεσότητα των James, τους ζαλιστικούς δαιδάλους των πρώιμων Verve, το σκοτεινό cool των Black Rebel Motorcycle Club. Και αντί για ένα απλό αναμάσημα, προκύπτει ένα album ιδιαίτερα φρέσκο και εθιστικό, που ακούγεται εξίσου σαν ένα classic της προηγούμενης δεκαετίας ή σαν το the next big thing του σήμερα. Ο τραγουδιστής του συγκροτήματος Dwayne Seagraves αναλαμβάνει να ρίξει λίγο φως στην υπόθεση των The Stevenson Ranch Davidians και να μάς μιλήσει για την ύπαρξη, τη στάση και τις φιλοδοξίες του group.

MiC: O περισσότερος κόσμος που διαβάζει αυτή τη στιγμή δε σας ξέρει καθόλου... Πρέπει να παρουσιαστείτε!... Θέλουμε ονόματα, ποιος κάνει τι, ηλικίες, προηγούμενες μπάντες - μια βιογραφία, μιας και δεν έχετε βάλει στο site σας [μπηχτή]!
Dwayne: Φτιάξαμε το συγκρότημα πριν από τέσσερα περίπου χρόνια. Γνωριστήκαμε όλοι μέσω του internet και είμαστε γύρω στα 30, συν πλην δύο χρόνια. Βρίσκω τις βιογραφίες βαρετές, για αυτό και δεν έχουμε γράψει κάτι τέτοιο, αλλά υπάρχει κάτι που έχει γράψει για μας ένας καλός φίλος μας, ο Μ. Wesley: [Επειδή το κείμενο του κ. Wesley ήταν μια σελίδα, ακολουθεί περίληψη]. Τα τέσσερα μέλη των The Stevenson Ranch Davidians είναι ο Dwayne (τραγουδιστής, κιθαρίστας, στιχουργός), η Jessica (μπάσο, πλήκτρα), η Cary (κιθάρες) και ο Bryan (drums). Φτιάχνουν εύληπτες και ενίοτε σκοτεινές μελωδίες που στηρίζονται στα θεμέλια των βετεράνων blues καλλιτεχνών και των ψυχεδελικών groups - είτε του σήμερα, είτε προηγούμενων εποχών. Η φιλοσοφία τους: "Δεν ξέρουμε πώς άρχισαν όλα, και δε μάς νοιάζει πώς θα τελειώσουν. Ποιος χρειάζεται συγχώρεση όταν δεν πιστεύει στην αμαρτία;"... Το ντεμπούτο album "Psalms, Hymns and Spiritual Songs" κυκλοφόρησε από τους ίδιους στην Αμερική και τον Μάιο του 2007 θα κυκλοφορήσει στην Ευρώπη από το γερμανικό label Beyond Your Mind.

MiC: Για τη δεύτερη ερώτηση έχουμε κάτι που μάλλον έχετε απαντήσει ήδη πολλές φορές, και που προφανώς θα απαντάτε συνέχεια από εδώ και στο εξής: παρόλο που είστε από την Καλιφόρνια, έχετε έναν πολύ βρετανικό ήχο που θυμίζει τους Spacemen 3 ή τους Verve στα πρώτα χρόνια τους. Πώς το εξηγείτε αυτό;
Dwayne: Όλη η μουσική είναι συνδεδεμένη. Είναι σαν ένα μεγάλο οικογενειακό δέντρο, και το κλαδί που μοιραζόμαστε με τα συγκροτήματα που ανέφερες προέρχεται από τις ρίζες των gospel και των blues και ποιος ξέρει τι άλλο. Από αυτά τα κλαδιά έρχονται διάφοροι μουσικοί σπόροι που ταξιδεύουν με τον αέρα σε όλο τον κόσμο, σε μέρη τόσο διαφορετικά μεταξύ τους όσο η Μεγάλη Βρετανία, το Λος Άντζελες ή το Τιμπουκτού και τελικά καρποφορούν για να δημιουργήσουν νέα δέντρα, και αυτός ο κύκλος συνεχίζεται διαρκώς, και θα συνεχίζεται μέχρι το τέλος του χρόνου.

MiC: Πώς επιλέξατε το όνομά σας και τι σημαίνει; Όχι ότι δε μάς αρέσει, αλλά δε σκεφτήκατε ότι ίσως θα ήταν καλύτερα να διαλέξετε κάτι πιο εύκολο;
Dwayne: Ξεκίνησε σαν αστείο, γιατί εκείνη την εποχή είχα μυήσει τον drummer μας στους The Brian Jonestown Massacre, και μιας και ζούμε σε μια περιοχή που λέγεται Stevenson Ranch, σκεφτήκαμε ότι θα ήταν διασκεδαστικό να έχουμε κι εμείς κάτι που να παίζει με τις λέξεις με παρόμοιο τρόπο. Η αλήθεια είναι βέβαια ότι δεν μπορούσαμε να βρούμε κάτι καλύτερο, κι έτσι ξεμείναμε με αυτό.

MiC: Δηλώνετε ότι είστε ένα με το σύμπαν! Θέλετε να επεκταθείτε σε αυτό;!
Dwayne: Mε αυτό εννοούμε ότι προσπαθούμε να είμαστε ανοιχτόμυαλοι, διότι όσο πιο ανοιχτό μυαλό έχεις, τόσο περισσότερη πληροφορία μπορείς να δεχτείς, και όσο περισσότερη πληροφορία μπορείς να δεχτείς, τόσο πιο πολλά μπορείς να μάθεις, και όσο πιο πολλά μπορείς να μάθεις, τόσο καλύτερα καταλαβαίνεις τι γίνεται γύρω σου, και όσο καλύτερα καταλαβαίνεις τι γίνεται γύρω σου, τόσο καλύτερες είναι οι επιλογές που κάνεις, επιλογές που επηρεάζουν τη ζωή σου και κατ' επέκταση το σύμπαν!

MiC: Γράψατε ότι σκοπεύετε να περιοδεύσετε στην Ευρώπη φέτος. Για μια φορά, και να μην επιστρέψετε ποτέ. Κατ' αρχήν, θα έρθετε και στην Ελλάδα;
Dwayne: Αν ο δίσκος πάει σχετικά καλά στην Ελλάδα, είμαι σίγουρος ότι θα έρθουμε! [τώρα μάλιστα!]

MiC: Γιατί να μην επιστρέψετε ποτέ;!
Dwayne: Δε θα είναι άσχημα να ζήσουμε για λίγο σε ένα άλλο σημείο του κόσμου, αλλά πολύ απλά, το Λος Άντζελες θα είναι πάντα το σπίτι μας.

MiC: Δεν έχετε σκεφτεί, δηλαδή, ποτέ να εγκατασταθείτε στην Ευρώπη, με δεδομένο ότι το ευρωπαϊκό κοινό θα εκτιμήσει περισσότερο αυτά που κάνετε;
Dwayne: Και βέβαια το έχουμε σκεφτεί, αλλά το να χρειάζεται να πάρεις visa και η όλη διαδικασία έχουν γίνει πολύ κουραστικά - προς το παρόν είμαστε απλά ευχαριστημένοι που θα κάνουμε την περιοδεία για φέτος, και ποιος ξέρει τι επιφυλάσσει το μέλλον;

MiC: Έχετε καμιά δεκαπενταριά χιλιάδες myspace φίλους. Πιστεύετε ότι σήμερα ο καλύτερος τρόπος για να γίνει γνωστό ένα group είναι να έχει ισχυρή παρουσία στο myspace;
Dwayne: Οπωσδήποτε το myspace, και γενικότερα το internet, είναι σημαντικό εργαλείο για κάθε συγκρότημα που θέλει να βγάλει τη μουσική του στον έξω κόσμο. Τώρα, αν αυτός είναι ο καλύτερος τρόπος προς την αναγνώριση εξαρτάται φαντάζομαι από το ποιο επίπεδο αναγνώρισης στοχεύει κανείς.

MiC: H μουσική βιομηχανία έχει αλλάξει δραματικά τα τελευταία δεκαπέντε χρόνια, θα προτιμούσατε να είχατε δράσει στις αρχές των nineties, όπου και παραπέμπει η μουσική σας, ή είναι καλύτερα τώρα;
Dwayne: Δεν γνωρίζω πολλά σχετικά με τη μουσική βιομηχανία για να μπορώ να συγκρίνω, αλλά ξέρω πως η μουσική είναι τώρα στα χέρια εκείνων που τη δημιουργούν, και αυτό δεν μπορεί παρά να είναι καλό πράγμα. Η καλή μουσική είναι καλή μουσική, στο παρελθόν, το παρόν και το μέλλον, κι αυτό είναι το μόνο σημαντικό. Σκοπεύουμε απλά να φτιάχνουμε καλή μουσική, κι αν κάποιος θέλει να μάς δώσει χρήματα για αυτό, θα τα πάρουμε και θα τα χρησιμοποιήσουμε για να φτιάξουμε περισσότερη καλή μουσική.

MiC: Ένα από τα κομμάτια σας ονομάζεται "What A Wonderful World" - και η μουσική σας γενικά εκπέμπει αισιοδοξία, όχι όμως αυτό το είδος που προέρχεται από την απόλυτη ευτυχία, αλλά σαν ένα συναίσθημα "τα πάντα είναι χάλια, αλλά θα σταθώ στα πόδια μου και θα προσπαθήσω να κάνω ότι μπορώ"...
Dwayne: Εντάξει, δεν είναι όλα χάλια γύρω μας, προφανώς. Βλέπουμε τους εαυτούς μας περισσότερο σαν μια ρεαλιστική μπάντα, και η πραγματικότητα είναι πως η ζωή είναι δύσκολη, με όλη αυτή την τυχαιότητα που μάς περιβάλλει, και όντως, το μόνο που μπορείς να κάνεις είναι να ζήσεις όσο καλύτερα μπορείς για όσο κάτσεις σε αυτόν τον κόσμο. Αυτό είναι που προσπαθούμε να κάνουμε.

MiC: Βάζετε κάποιο στόχο πριν ηχογραφήσετε; Λέτε, για παράδειγμα, "ας φτιάξουμε ένα δίσκο για να στείλουμε το δεύτερο album των Verve στα σκουπίδια!", ή είναι όλα αυθόρμητα; Ή ένας συνδυασμός και των δύο;
Dwayne: To "Psalms, Hymns and Spiritual Songs" θα ήταν ένας πολύ διαφορετικός δίσκος αν τον είχαμε προγραμματίσει περισσότερο, αλλά είχαμε κατενθουσιαστεί που μπαίναμε στο στούντιο, κι έτσι απλά τον φτιάξαμε σύντομα, είμαστε ως επί το πλείστον πολύ ευχαριστημένοι με το πώς βγήκε, αλλά ο επόμενος θα είναι διαφορετικός. Έχουμε πλέον πιο διαμορφωμένη άποψη για το πώς θέλουμε να ακουγόμαστε, και γνωρίζουμε πώς να το κατορθώσουμε. Όσον αφορά τα ίδια τα τραγούδια, απλά τα περιμένουμε να έρθουν.

MiC: Πώς βλέπετε το ακροατήριό σας;
Dwayne: Αυτό το είδος μουσικής, με το οποίο ασχολούμαστε, δεν περιορίζεται σε χώρες, φαντάζομαι ότι θα υπάρχουν άνθρωποι από όλο τον κόσμο που θα το εκτιμούσαν. Οι μέσοι ακροατές μας είναι άνθρωποι και κατοικίδια.

MiC: Ακολουθούν κάποια πράγματα που έχουν γραφεί ή θα μπορούσαν να έχουν γραφεί για τους The Stevenson Ranch Davidians και για το album. Θέλουμε σύντομο σχόλιο για το καθένα!

* Αν ο Tim Βοοth και ο Richard Ashcroft μπορούσαν να κάνουν παιδί (υποθετικά μιλάμε, εννοείται), και το παιδί γινόταν 20 χρονών, τότε θα ακουγόταν σαν τον τραγουδιστή των The Stevenson Ranch Davidians.
Dwayne: Νομίζω καλύτερα να υιοθετήσουν.

* Οι The Stevenson Ranch Davidians θα ήταν η ιδανική μπάντα για να περιοδεύσει με τους Black Rebel Motorcycle Club.
Dwayne: Aς μου φέρει κάποιος τον Peter Hayes στο myspace!

* Oι The Stevenson Ranch Davidians ακούγονται σαν τους Mazzy Star μέσα σε μια θάλασσα από Flaming Lips.
Dwayne: O drummer μας είναι οπαδός των Flaming Lips και μιξάρισε το δίσκο, υποθέτω ότι δανείστηκε ένα-δυο κόλπα από αυτούς.
* Οι The Stevenson Ranch Davidians είναι shoegazers!
Dwayne: Είμαστε περισσότερο stargazers από ό,τι shoegazers.

* Οι The Stevenson Ranch Davidians είναι ρετρό φουτουριστές!
Dwayne: Η ώρα μας είναι ΤΩΡΑ.

* Αν το "What A Wonderful World" μπει σε μια διαφήμιση της Vodafone, το συγκρότημα θα αρχίσει να πουλάει εκατομμύρια.
Dwayne: Πού υπογράφουμε;

MiC: H προβλέψιμη τελευταία ερώτηση είναι, ποια τα μελλοντικά σας σχέδια; Πώς αυτά θα επηρεαστούν από το πώς θα πάει το album;
Dwayne: To σχέδιό μας είναι να συνεχίσουμε να φτιάχνουμε μουσική και αυτό θα συμβεί όπως και να πάει ο δίσκος. Δεν μπορώ να πω για την αξία του δίσκου, αλλά γνωρίζω πως όσοι τον έχουν ακούσει δείχνουν να έχουν πάρει πράγματα από αυτόν, και αυτό είναι το μόνο που με νοιάζει. Τα χρήματα και τα συναφή θα είναι απλά ένα bonus αν συμβούν.