Do you love me Jamie Stewart?

Συνέντευξη του τραγουδιστή των Xiu Xiu, Jamie Stewart, στην Ελευθερία Ιωαννίδου

Κραυγαλέοι ψίθυροι, επιτηδευμένα φάλτσα φωνητικά, ασαφείς στίχοι, δομική σύγχυση, απώλεια του ελέγχου που βιώνεται έντονα και παίρνει σαρκική μορφή. Εάν η μουσική των Xiu Xiu είχε εικόνα θα ήταν η σκιά ενός αγοριού που διαγράφει τους πνεύμονές του σε ένα ασφυκτικά κλειστό παράθυρο. Αυτός είναι ο κύριος Jamie Stewart ή αλλιώς ο εγκέφαλος πίσω από τους Xiu Xiu που, αν και από την ηλιόλουστη Καλιφόρνια, μας έδωσε πριν μερικά χρόνια το σκοτεινό "A Promise" βάζοντας ευθαρσώς στο εξώφυλλο ένα παιδί του πεζοδρομίου να κρατάει γυμνό στο κρεβάτι μια ανάποδη κούκλα. Οι Xiu Xiu κάνουν ένα πέρασμα από τα μέρη μας στα τέλη του Απρίλη για να φυσήξουν τον πειραματικό, σχεδόν αφηρημένο ήχο τους και... επί της ευκαιρίας ο Stewart δίνει τις ηλεκτρονικές του απαντήσεις σχετικά με τον Robert Smith, τη λαγνεία και τη νέα δισκογραφική δουλειά. Και όπως λέει και ο ίδιος στο "Ian Curtis Wishlist".. με αγαπάς Jamie; Αστειεύομαι βέβαια!

Για ποιόν λόγο επέλεξες να ονομάσεις το συγκρότημα από το Κινέζικο έργο "Xiu Xiu: The Sent Down Girl";
Όταν δημιούργησα το συγκρότημα η ζωή μου βρισκόταν σε τρομερή σύγχυση και ό,τι προσπάθεια κατέβαλα για να βελτιωθούν τα πράγματα μόνο τα περιέπλεκε ακόμα περισσότερο. Αν και δεν υπάρχουν συγκεκριμένοι παραλληλισμοί ανάμεσα στα δικά μου προβλήματα και σε εκείνα που αντιμετώπιζε ο χαρακτήρας του έργου, τα πράγματα πήγαιναν από το κακό στο χειρότερο και στις δύο περιπτώσεις...

Η μουσική είναι για σένα ένα μέσο για να πειραματιστείς, να διαφέρεις, να αστειευτείς ή να εκφραστείς;
Αυτό που κάνουμε δεν είναι ποτέ αστείο. Όλα τα τραγούδια μιλούν για αληθινές καταστάσεις.

Συχνά χρησιμοποιείτε στα τραγούδια σας ονόματα από υπαρκτά πρόσωπα. Ζητάτε την άδεια από τα πρόσωπα αυτά;
Όχι... και αυτό μας έχει δημιουργήσει πρόβλημα στο παρελθόν, οπότε πλέον είτε χρησιμοποιούμε ψευδώνυμα ή αρχικά ονομάτων είτε αλλάζουμε ελαφρώς τα ονόματα. Σκοπός μας είναι να γράφουμε για αληθινές καταστάσεις αλλά όχι να πληγώσουμε ή να ντροπιάσουμε κάποιον.

Έχεις αναφέρει ότι η μουσική αξίζει μόνο όταν είναι αυθεντική.. πόσο εύκολο είναι για έναν καλλιτέχνη να διατηρήσει την ειλικρίνειά του μέσα στη σύγχρονη μουσική βιομηχανία;
Δεν είναι καθόλου εύκολο αλλά είναι οπωσδήποτε το μοναδικό πράγμα για το οποίο αξίζει κανείς να προσπαθεί.

Έχεις αναφέρει επίσης: "Οι στίχοι είναι υπερβολικά σημαντικοί για εμάς, μία λάθος λέξη έχει καταστρέψει ολόκληρα τραγούδια" - θα ήταν λάθος λοιπόν να υποθέσω ότι οι Xiu Xiu είναι ένα όχημα μέσω του οποίου μεταφέρονται οι στίχοι με θεατρικό τρόπο;
Δε θα έλεγα πως είναι ακριβώς έτσι... η μουσική δεν είναι λιγότερο σημαντική για εμάς και οπωσδήποτε θεωρούμε πως αυτά που δημιουργούμε είναι τραγούδια και όχι ποιήματα ή απλές αφηγήσεις. Προσπαθούμε να εξισορροπούμε τη μουσική με τους στίχους, άλλο τώρα κατά πόσο το καταφέρνουμε...

Πόσο σημαντικά είναι τα ακόλουθα θέματα για εσάς όσον αφορά στους στίχους: βία, ναρκισσισμός, πολιτική, θρησκεία, αγάπη, πόνος, λαγνεία.
Νομίζω πως μόλις ονόμασες όλα τα θέματα για τα οποία γράφουμε.. εκτός από το σεξ!

Θα ήθελα να μου πεις από πού εμπνεύστηκες τον στίχο "cremate me, after you cum on my lips"...
Από το βιβλίο "Mama Black Widow" του Iceberg Slim.

Ο προηγούμενος δίσκος "Fabulous Muscles" ήταν περισσότερο χαρούμενος, πιο 'mainstream'. Το "La Foret" που κυκλοφόρησε πέρυσι είναι πιο αινιγματικό και δύσκολο, περισσότερο πειραματικό. Αυτό έγινε σκόπιμα;
Όχι, απλά έτυχε τη συγκεκριμένη χρονική περίοδο να βρισκόμαστε σε αυτό το μουσικό στάδιο. Δεν έγινε σκόπιμα ως αντίδραση στην προηγούμενη δουλειά.

Σε ενοχλεί που πολλοί συγκρίνουν τη φωνή σου με εκείνη του Robert Smith?
Αγαπώ τους Cure! Οπότε όχι, δεν με ενοχλεί καθόλου, είναι κομπλιμέντο..

Αρχικά ήσασταν τετραμελές συγκρότημα αλλά τώρα είσαι ουσιαστικά μόνος σου. Θεωρείς τους Xiu Xiu ένα δικό σου project ή πιστεύεις ότι ο Cory McCulloch που κάνει την παραγωγή παίζει εξίσου σημαντικό ρόλο;
Οι Xiu Xiu είναι περισσότερο μια μη σοσιαλιστική κολεκτίβα όπου κανείς δεν έχει ίση φωνή ή ίση αρμοδιότητα... ακούγεται βλακεία αυτό;

Ξέρω πως δεν μπορείς να γράψεις τραγούδια όταν βρίσκεσαι σε περιοδεία.. πόσο σε δυσκολεύει αυτό;
Όταν βρίσκομαι σε περιοδεία μου λείπει το γράψιμο και όταν γράφω μου λείπει να δίνω συναυλίες. Είναι και τα δύο εξίσου αγαπημένες μου ασχολίες.

Έχεις επηρεαστεί από την 'gamelan' μουσική (παραδοσιακή μουσική που προέρχεται από την Ινδονησία)... μπορείς να μου πεις δυο λόγια γι' αυτό;
Ναι... η επιρροή σε μας υφίσταται περισσότερο σε ότι αφορά στη δομή της μουσικής σε σχέση πάντα με τις μελωδίες που αλληλεπικαλύπτονται και τη χροιά του ήχου. Δεν μπορούμε πάντως σε καμιά περίπτωση να παίξουμε αυθεντική gamelan...

Θα μπορούσες να μου αναφέρεις ορισμένους Γιαπωνέζους καλλιτέχνες καθώς και μερικούς από την κλασική μουσική που έχουν επηρεάσει τον ήχο σας;
Στις επιρροές μας συγκαταλέγονται μουσικές από το Noh και Gogaku Γιαπωνέζικο θέατρο, o Εσθονός συνθέτης Arvo Part, η Ρωσίδα συνθέτης Sofia Gubaidalina, o Steve Reich, ο John Cage, o David Kanchelli και ο Αμερικανός συνθέτης George Crumb.

Έχεις πει ότι η μουσική indie rock είναι χάλια γιατί είναι πολύ συμβατική, στερείται πρωτοτυπίας. Δεν υπάρχει κανείς καλλιτέχνης από αυτό το είδος που να σέβεσαι ή με τον οποίο να θέλεις να συνεργαστείς;
Δεν πιστεύω ότι η indie γενικά είναι χάλια.. πιστεύω όμως ότι η τεμπέλικη βαρετή indie είναι σίγουρα χάλια! Ένα συγκρότημα που σέβομαι είναι οι Deerhoof, ο ντράμερ τους μάλιστα Greg Saunier έκανε την παραγωγή στον νέο μας δίσκο. Λατρεύω επίσης τους Broadcast.

Αυτό το διάστημα βρίσκεστε στο στούντιο; Να περιμένουμε τον επόμενο δίσκο ακόμα πιο πειραματικό;
Μόλις ολοκληρώσαμε την ηχογράφηση του νέου μας δίσκου που ονομάζεται "The Air Force".. είναι σε ύφος ποπ και θα κυκλοφορήσει στα μέσα του Σεπτέμβρη. Ετοιμάζουμε επίσης ένα EP με διασκευές (σε Bauhaus, Alex Chilton/This Mortal Coil, Nedelle, Elliot Smith και Nina Simone), καθώς και μια ambient συνεργασία ανάμεσα σε εμάς και τον Grouper. Επιπρόσθετα έχουμε το καινούριο split 7ιντσο με Dead Science feat. Shooby Taylor και Xiu Xiu feat. Eugene Robinson και την επανακυκλοφορία του "A Promise" σε βινύλιο.

Παίζετε σύντομα στην Ελλάδα.. πόσο εξοπλισμό θα κουβαλήσετε;
Όχι αρκετό!

Σ' ευχαριστώ Jamie!
Εγώ ευχαριστώ!!!!