The Early Years
Η ποπ της "κρεβατοκάμαρας", οι αναθυμιάσεις από τη δεκαετία του 60, η εφηβική μελαγχολία, οι φοιτητικές ανησυχίες που γεννιούνται μέσα από τις σελίδες του Κάφκα, τα έγχορδα, τα πνευστά και οι πλουμιστές ενορχηστρώσεις... η μουσική των Belle and Sebastian είναι όλα αυτά μαζί και κάτι παραπάνω. Το όνομά τους, παρμένο από μια τηλεοπτική παιδική σειρά Γαλλικής παραγωγής, έρχεται να υποδηλώσει την παρουσία της αθωότητας και το ότι "οι κακοί" δεν έχουν θέση στον κόσμο τους...
Σχηματισμένοι στις πανεπιστημιακές κοινότητες της Γλασκώβης το 1995, το πρώτο τους lp 'Tigermilk' ηχογραφήθηκε στα πλαίσια ενός course για τη μουσική βιομηχανία, του ηγέτη τους Stuart Murdoch και αρχικά κόπηκε μόνο σε χίλια κομμάτια, που για καιρό μέχρι να επανεκδοθεί, πωλούνταν σε εξωφρενικές - για τόσο πρόσφατο δίσκο - τιμές. Ο κόσμος θα τους ανακαλύψει με το 'Ιf you're feeling sinister' lp, ένα μνημείο αθώας, κιθαριστικής ακουστικής ποπ με τραγούδια έντονης συναισθηματικής αφέλειας, ενώ όσοι δεν τους πρόσεξαν σίγουρα άκουσαν το 'Dog on wheels', από το ομώνυμο e.p., που παραμένει το καλύτερο τραγούδι που έγραψαν μέχρι σήμερα.
Στα πρότυπα των 60ς σχημάτων κυκλοφορούν μια σειρά από ep's με ακυκλοφόρητο και ιδιαίτερα προσεγμένο υλικό, ενώ στα 1998 -και ενώ η Σκωτσέζικη ποπ έχει πάρει για τα καλά τα πάνω της- κυκλοφορεί η τρίτη τους δουλειά. Στα ίδια πάντα πλαίσια το lp 'The boy with the arab strap' - με τη συμμετοχή του Aidan Moffat σε ένα τραγούδι και στον τίτλο του δίσκου - οι Belle and Sebastian πάνε λίγο πιο μπροστά, με πιο πλούσια ενορχήστρωση, ενώ πλέον ο ήχος τους θεωρείται σήμα κατατεθέν.
Παράλληλα αποδεικνύονται υπερ-δραστήριοι ιδρύοντας τη δική τους εταιρεία -Jeepster records- η οποία μας γνωρίζει αρκετά και καλά σχήματα, όχι απαραίτητα στο ύφος των δημιουργών της (π.χ. Snowpatrol), συν τα πολύ ενδιαφέροντα μουσικά φεστιβάλ που διοργανώνουν στην πατρίδα τους, συν τα διάφορα project, οι Belle and Sebastian δημιουργούν έναν ολόκληρο κόσμο γύρω τους.
Το έτος 2000 θα βρει τον δίσκο 'Fold your hands child, you walk like a peasant', να μην απαγοητεύει κανέναν οπαδό τους, και να δωρίζει σε όλους ακόμη μια σειρά από ανέμελα και ολοφώτεινα ποπ κομψοτεχνήματα, ενώ η πρώτη απώλεια για την "κολλεκτίβα" είναι ο Stuart David o οποίος προτιμάει να ασχοληθεί αποκλειστικά με τους Looper (στα πλοκάμια όμως της Jeepster). Σταδιακά οι Belle and Sebastian γνωρίζουν την επιτυχία και στην Αμερικάνικη ήπειρο -όπου τους υποστηρίζει η "παντοδύναμη" Matador- και αν αυτό το γεγονός ολοκληρωθεί θέτουν τις βάσεις για μέλλον ακόμη πιο φωτεινό, πάντοτε όμως αθώο και μελαγχολικό!
