...εν αναμονή του νέου δίσκου!
Θυμάμαι ότι στην αρχή της χρονιάς κάποιος αναγνώστης μας είχε ρωτήσει στο board ποια πιστεύουμε εδώ στο Mic ότι θα είναι η επιστροφή της χρονιάς για το 2001. Για τον γράφοντα το ερώτημα απαντήθηκε με το που ανακοινώθηκε η ημερομηνία «εξόδου» του νέου δίσκου των Depeche Mode. Το συγκρότημα με τους πιο αφοσιωμένους οπαδούς στον κόσμο κυκλοφορεί στις 23 του Απρίλη το single 'Dream on' και στις 14 του Μάη θα έχουμε στα στερεοφωνικά μας ολόκληρο το 'Exciter' lp, τέσσερα χρόνια μετά το 'Ultra', το πρώτο απογοητευτικό άλμπουμ μιας καριέρας είκοσι χρόνων.
Η μπάντα που ντεμπούταρε το 1981 με το 'Speak & Spell' lp, ίσως τον καλύτερο electro pop δίσκο της δεκαετίας του 80, μεταβλήθηκε γρήγορα σε ένα από τα πιο μαζικά dramatic pop events των τελευταίων είκοσι χρόνων. Η αποχώρηση του Vince Clarke επιτρέπει στον Martin Gore να πάρει τα ηνία της μπάντας και σε ολόκληρα τα 80ς οι Depeche Mode όχι μόνο καταφέρνουν να κυκλοφορούν το ένα αριστούργημα μετά το άλλο, αλλά πετυχαίνουν και το μεγάλο κόλπο της επιτυχίας στην Αμερική.
Η κυκλοφορία του 'Black Celebration' το 1986 βγάζει μια και καλή το συγκρότημα από τα στενά όρια του underground και τους τοποθετεί δίπλα στα μεγάλα συγκροτήματα του τύπου REM και U2. Σε αντίθεση όμως με τους άλλους δύο, οι Depeche Mode κατάφεραν να κρατήσουν μέχρι και σήμερα κοντά τους τον «σκληρό πυρήνα» των οπαδών τους, μιας και ποτέ δεν απομακρύνθηκαν ουσιαστικά από τα «ιδεώδη» των πρώτων χρόνων, όσο και αν έγιναν «μαζικοί» με την επιτυχία δίσκων όπως το 'Violator' και κυρίως το 'Songs of faith and devotion' στη δεκαετία του 90 πλέον.
Οι Depeche είναι από τους λίγους που βγήκαν αλώβητοι μέσα από τα «αμαρτωλά» 80ς και κατάφεραν στη διάρκεια των 90ς όχι να φθείρουν, αλλά να μεγαλώσουν ακόμη περισσότερο το μύθο τους. Αποχαιρετούν τη δεκαετία με το αριστουργηματικό 'Live 101' το 1989 και χαιρετίζουν την καινούργια με το 'Violator' lp στο νούμερο ένα των charts Μεγάλης Βρετανίας και Αμερικής. Με μόλις τρεις κανονικούς δίσκους σε δέκα χρόνια κατάφεραν να θεωρούνται εν ενεργεία συγκρότημα και ουσιαστικά ποτέ δεν ξεχάστηκαν. Τα 90ς τα πλήρωσε ακριβότερα από όλους ο David Gahan με μια αποτυχημένη απόπειρα αυτοκτονίας (για ικανό χρονικό διάστημα θεωρήθηκε νεκρός και οι οπαδοί των Depeche Mode σχεδόν τον «έκλαψαν» στα mid 90s) και πολλές προσπάθειες για αποτοξίνωση! Το 1995 αποχωρεί ο «εγκέφαλος» Alan Wilder για να αφοσιωθεί στο προσωπικό του project τους Recoil. Η απώλεια του είναι εμφανέστατη στις ηχητικές αδυναμίες του 'Ultra' δύο χρόνια αργότερα.
2001... και οι hysterik-οί οπαδοί σε όλο τον κόσμο με αγωνία περιμένουν το νέο δίσκο των Depeche Mode. Οι ίδιοι αποφασίζουν και αυτοί με τη σειρά τους να το παίξουν λίγο... Radiohead και εδώ και αρκετό καιρό μας «βομβαρδίζουν» σταδιακά με πληροφορίες για το 'Exciter' lp, μας βάζουν να κάνουμε downloading για να ακούσουμε ...1,4 δευτερόλεπτα από κάθε τραγούδι και προετοιμάζουν το έδαφος για το -ίσως- τελευταίο hype γύρω από το όνομα των Depeche Mode. Τα χρόνια έχουν περάσει για τα καλά και δεν αποκλείεται να πρόκειται πλέον για την τελευταία τους φορά!
Ας δούμε τι λένε οι ίδιοι οι Depeche για τον δίσκο τους, λίγο καιρό πριν καταφέρουμε επιτέλους να τον ακούσουμε ολόκληρο...
«Είμαι πολύ υπερήφανος για το δίσκο και για τη δουλειά που κάναμε για αυτόν. Θέλω ο κόσμος να τον ακούσει και να προσέξει τη σκληρή δουλειά που έχει γίνει. Πραγματικά απόλαυσα τις ηχογραφήσεις και το ότι τραγούδησα σε αυτό το δίσκο...και αυτό είναι κάτι που δεν το έχω ξαναπεί ποτέ πριν...» δηλώνει ένας ιδιαίτερα ευδιάθετος Dave Gahan, που έπειτα από πολύ καιρό μοιάζει να είναι επιτέλους ευχαριστημένος με τη ζωή του «Κάνω ακριβώς τα πράγματα που θέλω... έχω μια υπέροχη οικογένεια και μου αρέσει να ζω στη Νέα Υόρκη. Στον καθένα θα άρεζε η ζωή μου!».
Ο Martin Gore κάνει φωνητικά σε δύο τραγούδια. Το ένα από αυτά έχει τον τίτλο 'Breathe' και ο ίδιος το χαρακτηρίζει σαν ένα τραγούδι με γνήσιο συναίσθημα από τα 50ς (θυμίζουμε τη διασκευή στο Route 66...), που μοιάζει να έχει βγει κατευθείαν από το Twin Peaks. Μετά από πολύ καιρό μας υπόσχεται ότι οι Depeche Mode έχουν ετοιμάσει πράγματα που δεν θα περιμέναμε από αυτούς.
Τα πρώτα νέα που φτάνουν για το 'Exciter' υπόσχονται ένα σκοτεινό (φυσικά!), αλλά περισσότερο «ζωντανό» άκουσμα, για μια ακόμη φορά συναισθηματικά φορτισμένα τραγούδια, αλλά και συνδυασμούς ηλεκτρονικών και ακουστικών ήχων. Ο Gahan παρ' ότι δηλώνει ευχαριστημένος που η μπάντα ξαναβρέθηκε στο studio παραδέχεται ότι μετά το 'Ultra' lp και την περιοδεία που ακολούθησε υπήρξαν σκέψεις για διάλυση του γκρουπ και τα πράγματα έδειχναν να φτάνουν στο τέλος, για αυτό και οι ηχογραφήσεις για το 'Exciter' αποτέλεσαν για αυτόν μια ευχάριστη έκπληξη.
Η παραγωγή του δίσκου έγινε από τον Mark Bell (παραγωγό της Bjork στα 'Selmasongs' και 'Homogenic'), με τον οποίο το συγκρότημα συνεργάζεται για πρώτη φορά. Ο δίσκος ηχογραφήθηκε στη Santa Barbara, το Los Angeles και το Λονδίνο. Όσον αφορά τη θεματολογία του ο Gore επιμένει να γράφει τραγούδια για τις ανθρώπινες σχέσεις, μιας και είναι το πράγμα που... αισθάνεται πιο κοντά σε αυτόν «αυτό που μου δίνει ώθηση... που με εμπνέει να γράφω με πάθος!».
Οι Depeche Mode αυτή τη φορά προωθούν σχεδόν οι «ίδιοι» το δίσκο τους μιας και το site της μπάντας www.depechemode.com περιέχει εδώ και αρκετό καιρό ειδικό τμήμα αφιερωμένο στο 'Exciter', ενημερώνεται με μεγάλη συχνότητα και περιλαμβάνει οτιδήποτε νεότερο αφορά την κυκλοφορία του δίσκου, διαγωνισμούς, καινούργιο φωτογραφικό υλικό του συγκροτήματος, αποσπάσματα από τα τραγούδια σε MP3 format (των οποίων η διάρκεια με τον καιρό αυξάνεται), και ορισμένες φορές επικοινωνία των οπαδών με τα ίδια τα μέλη της μπάντας.
The bottom line... από το 1981 μέχρι σήμερα οι Depeche Mode έχουν πουλήσει συνολικά πάνω από πενήντα εκατομμύρια δίσκους, χωρίς (όπως είπαμε ήδη) να χάσουν ποτέ το χαρακτηρισμό της «εναλλακτικής» μπάντας με το indie attitude. Παράδοξο... όσο και αληθινό. Οι περιοδείες τους αποτελούν γεγονός της μουσικής βιομηχανίας και η tour για το 'Songs of faith and devotion' ήταν από τις πιο επιτυχημένες των τελευταίων δύο δεκαετιών (έπειτα αποτυπώθηκε και στο βινύλιο / cd).
Σε λίγο καιρό θα ξέρουμε αν αυτά που ακούμε στα αποσπάσματα είναι παραπλανητικά, ή αν όντως οι Depeche Mode με το 'Exciter' lp μας έχουν ετοιμάσει έπειτα από πολλά χρόνια έναν πραγματικά καλό δίσκο. Οπότε και θα παραμείνουμε devoted!
Depeche Mode:
έτος ίδρυσης :1980
μέλη : (Vince Clarke), (Alan Wilder), Martin Gore, Dave Gahan, Andrew Fletcher
προτεινόμενη δισκογραφία:
Για να ξεκινήσετε... φυσικά οι δύο συλλογές που συγκεντρώνουν τα singles του συγκροτήματος με τίτλο 'Singles 81-85' και 'The Singles 86-98'. Αν είστε φανατικοί οι Depeche Mode προσφέρονται για... κολλέκτορες μιας και κυκλοφορούν κασσετίνες, box sets και limited εκδόσεις που σας βοηθάνε να αποκτήσετε τα singles (με b-sides, αυθεντικά εξώφυλλα κ.λ.π. μόνο σε cd πλέον όμως!) τους σε σχετικά φθηνές τιμές (σε σχέση με αυτά που θα έπρεπε να πληρώσετε σήμερα για τις κανονικές εκδόσεις) και καλαίσθητες συσκευασίες... Από τις live κυκλοφορίες του συγκροτήματος ξεχωρίζει χωρίς αμφιβολία το 'Live 101', που συγκεντρώνει τραγούδια από ολόκληρη την 80ς φάση των Depeche σε -μερικές φορές- συγκλονιστικές εκτελέσεις, που πιάνουν τη μπάντα στην καλύτερη (και πιο υγιή) φάση της καριέρας της.
Όσον αφορά τα κανονικά album τρεις δίσκοι, κατά τη γνώμη μου, σας παρέχουν την πλήρη εικόνα των Depeche Mode και της εξέλιξης τους μες στο χρόνο:
1981: Speak & Spell (Mute)- με τη συμμετοχή του Vince Clarke να τον χαρακτηρίζει, ο πρώτος δίσκος των Depeche Mode ανοίγει και (σχεδόν) κλείνει το κεφάλαιο «καθαρή» electro pop για τη μπάντα. Περιέχει το hit 'I just can't get enough', αλλά και το εξαιρετικά ατμοσφαιρικό 'Photographic', που ως σήμερα θεωρείται ένα από τα καλύτερα τραγούδια τους.
1986: Black celebration (Mute)- ο δίσκος αυτός αντικατοπτρίζει με τον καλύτερο τρόπο το Depeche Mod-ικό σκοτάδι, και περιέχει την πιο «βαριά» ατμόσφαιρα από όλες τις κυκλοφορίες του γκρουπ. Στις παρυφές του βιομηχανικού ήχου της εποχής τραγούδια όπως το ομώνυμο, το 'Question of lust' και το 'Stripped' παραμένουν το ίδιο «παράξενα» και «πρωτοπόρα» αν και έχουν περάσει ήδη δεκαπέντε χρόνια. Περιττό να πούμε ότι ο ήχος τους μέσα σε πέντε χρόνια από την κυκλοφορία του 'Speak & Spell' μοιάζει να προέρχεται από... άλλο συγκρότημα!
1993: Songs of faith and devotion (Mute)- αν και στα στάδια είχαν περάσει ήδη από χρόνια, με το δίσκο αυτό δείχνουν ότι τα «λατρεύουν» (ή μήπως το αντίστροφο συμβαίνει;). Μια ηλεκτρογοτθική προσέγγιση στις alternative rock επιταγές της εποχής, τραγούδια «πληγωμένα» και ...βαρειές κιθάρες να εξοργίζουν τους σκληροπυρηνικούς οπαδούς (όπως εγώ...). 'I feel you', 'In your room', 'Walking in my shoes' στις καλύτερες στιγμές τους από την πρώτη φορά που ακούστηκαν.
