Tα 30 πράγματα που ήδη γνωρίζετε για τον Marc Almond!
1) Γεννήθηκε στις 9 Ιουλίου του 1959 στο Southport της Αγγλίας. Έχει δηλαδή γενέθλια μια ακριβώς μέρα πριν από τον Neil Tennant, των Pet Shop Boys, είναι όμως έξι χρόνια νεότερος του!
2) Όπως οι περισσότεροι «αστέρες» του new wave έτσι και αυτός ξεκίνησε ως φοιτητής καλών τεχνών.
3) Το 1980 ιδρύει στο Leeds τους Soft Cell, μαζί με τον φίλο και συμφοιτητή του Dave Ball.
4) Η πρώτη κυκλοφορία των Soft Cell είναι το EP 'Mutant moments' (Σεπτέμβριος του 1980), που προκάλεσε την προσοχή της ακμαίας τότε Some Bizzare Records.
5) Η μεγαλύτερη επιτυχία της ζωής του θα είναι πάντα η αξεπέραστη disco cabaret εκτέλεση στο northern soul standard 'Tainted love', που ασφαλώς και δεν έγραψε ο ίδιος. Το τραγούδι γράφτηκε από τον Ed Cobb (μέλος των Four Preps, προδρόμων των Beach Boys από το Hollywood).
6) Το έτος κυκλοφορίας του το 'Tainted Love' υπήρξε το μεγαλύτερο σε πωλήσεις single στη Μεγάλη Βρετανία. Πρωτοκυκλοφόρησε τον Ιούλιο του 1981 σε διάφορες εκδόσεις με b-sides τα 'Memorabilia', 'Persuasion' και 'Where did our love go'.
7) Στη Νέα Υόρκη (όπου και ηχογραφούν τον πρώτο τους δίσκο) οι δύο Soft Cell γνωρίζουν την μαγεία των gay dance clubs, και η φιλοσοφία ζωής του Marc στιγματίζεται μια για πάντα...
8) Οι Soft Cell (μαζί με τους Human League και αργότερα τους Pet Shop Boys) είναι τα πρώτα γκρουπ στην ιστορία της μουσικής που κυκλοφόρησαν μεγάλης διάρκειας remix albums, λίγο μετά την κυκλοφορία των «κανονικών» δίσκων.
9) Οι Soft Cell θα διαλυθούν το 1984, για να σχηματιστούν και πάλι έπειτα από δεκαέξι ολόκληρα χρόνια για μια σειρά ζωντανών εμφανίσεων και... ποιος ξέρει τι άλλο.
10) Ο τελευταίος τους δίσκος ('Last Night In Sodom'-1984) είναι ουσιαστικά solo δουλειά του Marc Almond.
11) Στους Marc & The Mambas, που σχημάτισε μετά τη διάλυση των Soft Cell, συμμετέχει και ο Matt Johnson, νυν χρεωκοπημένος αρχηγός των The The.
12) Τα μπλεξίματα του Almond με τα... γκρουπ δεν θα τελειώσουν μέχρι το 1987, οπότε και ξεκινάει επισήμως η solo καριέρα του, κάτω από το όνομα Marc Almond και μόνο!
13) Ο πρώτος πραγματικός solo δίσκος του (το 'Mother Fist and her five daughters' του 1984) θεωρείται από την πλειοψηφία των οπαδών του, το απόλυτο αριστούργημα του Almond, η κορυφαία στιγμή της έμπνευσής του.
14) Για αυτό τον δίσκο έχει γραφτεί στη χώρα μας πως... «είναι η μόνη ίσως αριστουργηματική δουλειά, σε μια κατά τα άλλα αδιάφορη δεκαετία»!!!
15) Πριν να γίνει αυτό το τρίτο γκρουπ της καριέρας του ονομάστηκε 'The Willing Sinners' και πρόλαβε να κυκλοφορήσει δύο άλμπουμ, τα μάλλον άνισα 'Vermin in ermine' και 'Stories of Johnny'.
16) Κάπου εδώ τον βρίσκουμε να κάνει «πολύ παρέα» με τον Nick Cave και την Lydia Lunch. Αν οι τελευταίοι όμως ενσάρκωσαν τότε ουσιαστικά την παρακμή, ο Almond αντιπροσώπευε την γοητεία της παρακμής και την δημόσια εικόνα της.
17) Λατρεύει με θρησκευτική πίστη τον Scott Walker. Έχει γράψει το σημείωμα που περιέχεται στο πιο δημοφιλές best of του τελευταίου ('Boychild') και έχει διασκευάσει τραγούδια του. Ξεχωρίζει η γεμάτη πάθος άποψή του για το συγκλονιστικό 'The Plague'.
18) Οι διασκευές γενικά παίζουν μεγάλο ρόλο στην καριέρα του Almond. Από το 'Tainted love' ως το 'Days of Pearly Spencer' επιλέγει με προσοχή ξεχασμένα, αλλά ιδιόμορφα οικεία, τραγούδια και στην κυριολεξία τα ανασταίνει και τους χαρίζει την πνοή του.
19) Φαντάζει μικροκαμωμένος και αδύναμος. Στην πραγματικότητα είναι πιο μυώδης απ' ότι φαίνεται, αρκετά γυμνασμένος και έχει περισσότερο ανδροπρεπή χαρακτηριστικά, απ' όσο θέλει να δείχνει.
20) Μια από τις μεγαλύτερες επιτυχές της καριέρας του τη γνώρισε παρέα με τους Bronski Beat, του Jimmy Sommerville και πάλι... διασκευάζοντας. Δύο hits της Donna Summer ('I feel love' και 'Love to love you baby') σε ιδανικό disco / e.b.m. medley τους έφεραν στο ΤΟΡ-5 της Βρετανίας.
21) Έχει ηχογραφήσει την καλύτερη ever εκδοχή του 'Something's gotten hold of my heart' (αν δεν είστε φανατικοί του Nick Cave ή της Βίκυς Λέανδρος). Ήταν το 1989, όταν έγινε υπερβολικά δραματοεμπορικός με το album 'Tears run rings' Ευτυχώς φρόντισε να μην εξελιχθεί σε έναν νέο Elton John!
22) To 1992 διασκευάζοντας το 'Days Of Pearly Spencer', του David Mc Williams, φτάνει ως το νούμερο 4 των charts.
23) Με τον manager του Stevo θα είναι μαζί για πολλά χρόνια ακόμη, καθώς το 1996 υπέγραψαν δεκαπενταετές συμβόλαιο συνεργασίας!
24) Πέρα από τον Scott Walker οι λατρείες του Marc αλλάζουν κάθε τόσο. Από τους Γάλλους ρομαντικούς τραγουδοποιούς- που τίμησε με το 'Tenement Symphony' LP,- στους Αμερικάνους του μεσοπολέμου (άμεση επίδραση για το 'Fantastic Star' του 1996).
25) Δεν πρόκειται για έναν πραγματικά μεγάλο τραγουδιστή. Τα φωνητικά του χαρίσματα σταματούν εκεί που αρχίζει η ακαταμάχητη ικανότητα του να μετατρέπει σε θρίαμβο ατμοσφαιρικότητας ακόμη και το πιο αδιάφορο τραγούδι.
26) Ποτά, ναρκωτικά, παρακμή, ομορφιά, ναρκισσισμός, βίτσια, ιδιαιτερότητες και ύποπτοι χαρακτήρες είναι η αγαπημένη του θεματολογία, μάλλον και ο αγαπημένος του τρόπος ζωής!
27) Έχει ηχογραφήσει ένα -υπέρ του δέοντος αναγνωρισμένο από την κριτική- tribute album στον Jacques Brel. Η disco pop έκδοση του Jacky, που περιέχεται όμως στο 'Tenement Symphony' είναι που ουσιαστικά επανέφερε τον Brel στη μουσική επικαιρότητα των 90ς.
28) Gene Pitney, Siouxsie Sioux, Nick Cave, PJ Proby, Psychic TV, Coil, Nico, Jim Thirwell, Jimmy Sommerville, κ.α. συγκαταλέγονται ανάμεσα στους διάσημους με τους οποίους έχει συνεργαστεί.
29) Για πολλά χρόνια ο Almond υπήρξε επικίνδυνα εθισμένος στα ναρκωτικά. Σήμερα -όπως ισχυρίζεται τουλάχιστον- είναι «καθαρός».
30) Το 1999 κυκλοφόρησε σε βιβλίο η αυτοβιογραφία του με τίτλο 'Tainted Life'. Ξεκινώντας από τα δυστυχισμένα παιδικά του χρόνια στο Southport, εξηγεί πως από το κολέγιο βρέθηκε στη Νέα Υόρκη και από εκεί στο πάνθεον των μεγάλων της pop.
