The Early Years
Η θρυλική -πλέον- φωνή του Mark Lanegan από τους πρόσφατα διαλυμένους Screaming Trees, του μοναδικού ίσως γκρουπ από το grunge (;) διασυρμό του τέλους της δεκαετίας του '80 και των αρχών αυτής του '90, που ποτέ δε ντραπήκαμε να πούμε πως αγαπήσαμε, είναι από τις λίγες των καιρών μας που κρατάνε ψηλά τη σημαία της 'παραδοσιακής' folk-rock τργουδοποιείας.
Και ενώ από το 1985 και από το πρώτο ΕΡ των Screaming Trees, το 'Other Worlds', δεν πέρασαν και πολλές στιγμές χωρίς η φωνή του να πλαισιώνεται από τις αλυχτούσες κιθάρες των αδελφών Van Conner, από το 1990 και με συνέπεια έως σήμερα απενεχοποιημένα μας δείχνει το άλλο του πρόσωπο, αυτό του μελαγχολικού τροβαδούρου, του αυθεντικού bluesman που με τον πιο απλό και λιτό τρόπο μιλά για τις πιο ουσιώδεις καταστάσεις της ζωής.
Το ξεκίνημα αυτής της δεύτερης μουσικής του καριέρας έγινε το 1990 με το σχεδόν ακουστικό 'The Winding Sheet' και τον Lanegan να αποποιείται ριζικά το θορυβώδη και αναμασημένο από τα 70's ήχο του Seattle πριν καν αυτός γίνει μόδα. Είναι ένας δίσκος που με το ένα πόδι πατά στο ωμά αληθινό blues του Robert Johnson, και με το άλλο στο αντικομφορμιστικό μέσα από τον κομφορμισμό του blues του Tom Waits. Η υπέροχη, βραχνή φωνή του είναι βέβαια πάντα σε πρώτο επίπεδο, άλλοτε δυναμική και άλλοτε συννεφιασμένη, πάντα όμως αποκαλυπτικά εκφραστική.
Kαι οι επόμενες δουλειές του Lanegan κινούνται στα ίδια επίπεδα, με τη διαφορά οτι στο 'Whiskey for the Holy Ghost' του 1994 και στο 'Scraps at Midnight' του 1998 υπάρχουν αρκετές πιο 'ηλεκτρισμένες' στιγμές, με την πλάστιγγα να γέρνει περισσότερο προς το alternative rock παρά προς το blues. Το 1999 όμως επιστρέφει με το 'I'll Take Care of You' LP, απότείνοντας φόρο τιμής στους αγαπημένους του τραγουδοποιούς, από τον Tim Hardin έως τον ..., σε διασκευές που φτάνουν σε ένταση και εκφραστικότητα τις αυθεντικές ηχογραφήσεις.
Στις περισσότερες ηχογραφήσεις του ο Lanegan συνοδεύεται από το Mike Johnson (πρώην Dinosaur Jr) στην κιθάρα ή το μπάσο, ενώ και πολλοί άλλοι γνωστοί μουσικοί από τα μέρη εκείνα έχουν παίξει μαζί του, όπως ο Steve Fisk, o Jack Endino, o Chris Novoselic, o Mike Watt και πολλοί άλλοι.
Εμείς το μόνο που ελπίζουμε είναι να ξαναδούμε το Mark στα μέρη μας, γιατί καλά τραγούδια θα συνεχίσει να γράφει, μάλλον για καιρό ακόμα.
